ANGENEHME ANSICHT, Weber County – Elisabeth Barnard und ihre 3-jährige Tochter sahen zu Hause im Schlafanzug Filme und erholten sich vor fast drei Wochen von demselben Fieber und nagendem Husten, als sie lautes Klopfen an der Haustür hörten.
Zwei Polizeibeamte von Pleasant View standen an der Schwelle, nahmen ihre Fingerabdrücke und gaben ihr ein Zitat für Eingriffe in das Sorgerecht, ein Vergehen der Klasse B.
Barnard sei erleichtert gewesen, nachdem ihr Ex-Mann, der zur Arbeit reist, sein Wochenende mit dem Kind abgesagt habe, sagte sie. Sie und das Mädchen waren noch nicht auf COVID-19 getestet worden und wollten nicht riskieren, es später zu bekommen. Ihr älterer Sohn, der an einer Atemwegserkrankung leidet, die ihn zeitweise ins Krankenhaus gebracht hat, blieb vorsichtshalber woanders.
Die Eltern entschieden sich stattdessen für virtuelle Besuche in halbstündigen Videoanrufen, waren sich aber später in der Logistik nicht einig. Als der Vater des Mädchens aus Idaho kam, um sie abzuholen, widersetzte sich Barnard. Ihr eigener Arzt und die Anleitung von Gesundheitsbeamten sagten ihr, sie solle zu Hause bleiben.
“Ich habe keine versteckte Agenda”, sagte Barnard. “Ich versuche nur, das Beste zu tun und die Regeln zu befolgen.”
Während das Coronavirus fast alle Facetten des Lebens und des Gerichtssystems in Utah verändert hat, bleiben die üblichen Standards für die Elternzeit bestehen. Richter und Gerichtskommissare prüfen von Fall zu Fall Meinungsverschiedenheiten, und Gouverneur Gary Herbert hat angeordnet, dass der Besuch wie gewohnt fortgesetzt wird.
Geschiedene Eltern zu guten Konditionen haben vielleicht keine Probleme, neue Pläne zu entwickeln, aber der Virus erschwert das Problem in angespannten Beziehungen weiter. Diejenigen, die dem anderen Elternteil die Zeit wegen Coronavirus-Bedenken verweigern, können letztendlich ihr eigenes Sorgerecht riskieren.
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Elisabeth Barnard und ihre Tochter Lyndee Redford posieren am Dienstag, dem 14. April 2020, für ein Porträt außerhalb ihres Hauses in Pleasant View, Weber County. Barnards Ex-Ehemann brachte Lyndee kürzlich zu seinem Wochenendbesuch nach Idaho, wo er lebt gegen Utahs Richtlinie „Bleib zu Hause, bleib sicher“.
Kristin Murphy, Deseret News
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Elisabeth Barnard und ihre Tochter Lyndee Redford posieren am Dienstag, dem 14. April 2020, für ein Porträt außerhalb ihres Hauses in Pleasant View, Weber County. Barnards Ex-Ehemann brachte Lyndee kürzlich zu seinem Wochenendbesuch nach Idaho, wo er lebt gegen Utahs Richtlinie „Bleib zu Hause, bleib sicher“.
Kristin Murphy, Deseret News
Ein neues Dilemma
Tristan Rhoads aus Cottonwood Heights sagte, ihre 3-jährige Tochter habe die Lunge geschwächt, die an einen vorgeburtlichen Schlaganfall gebunden sei. Ein Zustand, den sie befürchtet, macht das Mädchen anfällig für das Coronavirus. Sie leben bei Rhoads Eltern – beide 73 Jahre alt und mit eigenen Gesundheitsproblemen -, als sie und ihr Ehemann ihre Scheidung abschließen.
Im März schrieb Rhoads ihm, dass sie ihre Tochter Ryelynn noch drei Wochen behalten würde, und schlug später vor, einen Besuch im Austausch für weitere Zeit später aufzuschieben.
Ihre Besorgnis wuchs, als ihr Ex einen Besuch im März wegen einer Nasennebenhöhlenentzündung abgesagt hatte und er und andere in seinem Haushalt weiterhin jeden Tag außerhalb des Hauses arbeiteten, sagte sie.
Aber ihr Mann lehnte ihren Antrag ab und beantragte eine gerichtliche Anordnung, die den normalen Zeitplan gewährte. Der Kommissar des dritten Bezirks, Kim Luhn, wies Rhoads an, am nächsten Tag vor Gericht zu klagen, was die Mutter kritisierte. Sie sagte, sie habe keine Chance zu antworten.
Der Anwalt ihres Mannes, Aaron Garrett, sagte, er glaube, dass Dutzende und möglicherweise Hunderte von Paaren in Utah in ähnlicher Weise uneins sind.
“Meiner Meinung nach war es so offensichtlich, dass wir im Recht waren, dass sie keine Anhörung brauchte”, sagte er. Garrett sagte, die Pandemie sei kein Grund genug für einen Elternteil, einen bestehenden Zeitplan neu zu ordnen.
“Andernfalls würde jedes geschiedene Ehepaar im gesamten Bundesstaat dies tun, und wir hätten zusätzlich zu einer Pandemie ein Pandemonium”, sagte er.
Rhoads und Barnard sagten, dass dieser Gedankengang das Recht auf einen Besuch vor dem Wohlergehen und der öffentlichen Gesundheit ihrer Kinder einräumt.
“Es ist nur ein großer Widerspruch und sehr frustrierend und sehr beängstigend, weil ich meine Tochter in Gefahr bringe”, sagte Rhoads. „Es ist nur russisches Roulette. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis sie es bekommt oder einer von uns es bekommt. “
Rhoads sagte, dass sie die Temperatur ihrer Tochter jede Stunde nach ihrer Rückkehr überwacht und sie und das Kind sich von ihren Eltern fernhalten.
In Weber County, zwei Nächte bevor die Polizei vor ihrer Haustür eintraf, sagte Barnard, ihr Ex-Mann habe sie weiterhin angerufen, nachdem sie ihn gebeten hatte anzuhalten, und sie habe eine Linie gezogen. Sie würde das Kind vor der Kamera ihres Telefons parken, aber es wäre seine Aufgabe, das Mädchen zu beschäftigen. Er antwortete, er würde stattdessen von seinem Haus in Idaho fahren, um das Mädchen abzuholen, erinnerte sie sich. Dieser Staat hatte eine Anordnung zur Unterbringung vor Ort erlassen, die Zeit der Eltern wurde jedoch nicht erwähnt.
Rechtsanwältin Elly Hendriksen, die Barnards Ex-Ehemann vertritt, sagte, sie und ihr Mandant hätten lediglich versucht, den Richtlinien der Gerichte zu folgen.
“Es heißt im Wesentlichen, wenn kein positiver Test vorliegt, sollte das Sorgerecht unverändert bleiben”, sagte sie. „Leider muss nicht ein Elternteil entscheiden. Wir müssen uns an unsere Gerichtsbeschlüsse halten. “
Hendriksen sagte, Barnard habe es zuvor versäumt, den Eltern Zeit zu lassen. Gerichtsakten zeigen, dass ein Richter diese Feststellung für ein verpasstes Wochenende im Jahr 2018 getroffen hat. ichNach einer Unterbrechung der Besuche sagte Barnard, ein Wochenende sei zu lang und biete einen kürzeren Zeitrahmen.
Neuland
Der Sprecher des Gerichts in Utah, Geoffrey Fattah, sagte, Richter und Kommissare prüfen von Fall zu Fall spezifische Bedenken.
“Die Gerichte erwarten von den Eltern, dass sie weiterhin den Anweisungen für Gerichtsbesuche und Sorgerecht folgen”, sagte Fattah. “Die Gerichte werden jedoch Ereignisse im Zusammenhang mit COVID-19 berücksichtigen.”
Einige Gerichtsbezirke des Staates haben spezifischere Richtlinien erlassen.
Das 3. Bezirksgericht von Utah, das die Bezirke Salt Lake, Summit und Tooele abdeckt, weist die Familien an, normal weiterzumachen, es sei denn, jemand in einem der Haushalte hat positiv auf COVID-19 getestet. Kommissare im 2. Bezirk – in den Landkreisen Davis, Weber und Morgan – haben die gleichen Leitlinien herausgegeben.
Außerhalb von Utah verfolgen andere Staaten ähnliche Ansätze. Gerichte in New York und Massachusetts weisen beide Elternteile an, zusammenzuarbeiten und Telefon- oder Videobesuche zu arrangieren, wenn eine Selbstquarantäne erforderlich ist. Im US-Bundesstaat Washington haben Pro-Bono-Anwälte zur Vorsicht aufgerufen, bevor sie lange geplante Übergaben an den anderen Elternteil absagen.
Linda Smith, eine Expertin für Familienrecht und Professorin an der Universität von Utah, sagte, sie habe in ihrer Freiwilligenarbeit beim Selbsthilfezentrum der Gerichte mehrere Fragen von betroffenen Eltern beantwortet.
“Alles in allem wäre es für das Kind besser, regelmäßig beide Elternteile zu sehen, aber dies ist eine neue Frage – es gibt keine Fälle”, sagte Smith. Ich denke, die Gerichte werden von Fall zu Fall gute Entscheidungen treffen, aber die Leute sollten versuchen, herauszufinden, was angesichts der Situation aller am sinnvollsten ist. “
Ein Elternteil, das später virtuelle Zeit oder Ersatzzeit anbietet, wird wahrscheinlich nicht verachtet oder für schuldig befunden, weil seine Entscheidungsfindung nicht auf der Absicht beruht, Besuche zu stören, sagte Smith. Sie geht davon aus, dass die Gerichte Make-up-Zeit für alle anordnen werden, die derzeit verlieren.
Dennoch könnten diejenigen, die ein Kind zu Hause behalten, möglicherweise das Sorgerecht verlieren, sagte Smith, insbesondere wenn es nicht das erste Mal ist, dass sie gegen die Vereinbarung verstoßen. Die Verweigerung der Zeit des anderen Elternteils ist ein Grund für die Änderung eines Dekrets, um die andere Person zum Hauptelternteil zu machen.
Smith sagte, Eltern können auch eine Petition einreichen, um einen Zeitplan zu ändern. Auch wenn solche Anträge während der Pandemie für einige Zeit nicht zu hören sind, würde der Schritt die Besorgnis eines Elternteils dokumentieren.
Im geschäftigen 3. Bezirk wurden alle zuvor geplanten Anhörungen zu solchen Anträgen auf Juni verschoben, und neue Gerichtstermine werden noch nicht festgelegt, bemerkte Stewart Ralphs, Geschäftsführer der Legal Aid Society in Salt Lake. Wie Smith hat er auch bei Fragen von Eltern, die das Was-wäre-wenn ihres üblichen Zeitplans abwägen, einen Anstieg verzeichnet.
Die Gerichte führen immer noch Anhörungen im Notfall durch, aber es ist nicht klar, ob sie Familienmitglieder mit hohem Risiko als Notfälle betrachten würden. Und das Rechtssystem ist nicht in der Lage, jeden mit dem Coronavirus verbundenen Streit zu überprüfen, sagte Ralphs.
“Die Gerichte würden zum Stillstand kommen”, sagte Ralphs. “Sie sind bereits zum Stillstand gekommen.”
Pflegebesuche
Andere haben Bedenken geäußert, dass einige Fallbearbeiter Pflegefamilien im Salt Lake Valley anweisen, persönliche Besuche bei den leiblichen Eltern des Kindes abzuhalten. Sheila Stromberg, eine ehemalige Pflegeeltern, sagte, mehrere aktuelle Familien, mit denen sie in Kontakt steht, hätten berichtet, dass sie sich gefährdet fühle, insbesondere diejenigen, die zuvor gesundheitliche Probleme hatten.
“Es ist extrem kurzsichtig”, sagte Stromberg.
Diane Moore, Direktorin der Abteilung für Kinder- und Familiendienste, sagte, dass die meisten Meetups virtuell stattfinden. Sie sagte, die persönlichen Treffen seien Ausnahmen und nur für diejenigen verfügbar, die gesund sind. In einem jüngsten Beispiel habe ein Vater ein letztes Mal mit seinem Kind besucht, bevor seine elterlichen Rechte beendet worden seien, sagte sie. Die Agentur optimiert ihre Richtlinien, wenn Informationen gesammelt werden, sagte sie.
“Unser Ziel ist es nur, alle zu schützen und sicherzustellen, dass wir einen vernünftigen und ausgewogenen Ansatz verfolgen”, sagte sie. „Eltern-Kind-Zeit ist absolut notwendig. Es ist einer der größten Prädiktoren für den Erfolg. “
Gefängnis
Ähnliche Bedenken sind in der Strafjustiz aufgetaucht.
Der Verteidiger von Provo, Ben Aldana, hat lange Zeit Klienten im Staatsgefängnis von Utah besucht, aber er wollte stattdessen letzte Woche einen Klienten anrufen, um eine kurze Diskussion über eine Anhörung am nächsten Tag zu führen.
Die Gefängnisrichtlinie erlaubt keinen eingehenden Anruf ohne Anordnung eines Richters. Diese langjährige Regel bleibt bestehen, da befürchtet wird, dass das Virus das Gefängnissystem von Utah infiltrieren könnte.
“Ich denke nur, dass es eine unvernünftige Belastung ist”, sagte Aldana. “Das Rechtsverfahren erfordert, dass Anwälte einen schnellen und uneingeschränkten Zugang zu unseren Mandanten haben. Wenn Korrekturen dies beeinträchtigen, beeinträchtigt dies die Vertretung.”
Aldana hatte keine Symptome, aber er befürchtete, er könnte das Virus ins Gefängnis tragen – oder sich dort infizieren. Obwohl eine Glaswand seinen Klienten vor äußeren Keimen schützen würde, wusste er, dass er nur wenige Meter von Offizieren entfernt sein würde.
Aldana ist eine öffentliche Verteidigerin, daher ist die Frau, die er wegen eines Vorwurfs eines Verstoßes gegen die Bewährung vertritt, nicht für Anwaltskosten verantwortlich. Aber eine Person, die einen Privatanwalt anstellt, könnte am Ende höhere Rechnungen für die zusätzliche Arbeit bezahlen, sagte er.
Das Gefängnis hat Familienbesuche und Freiwilligenarbeit in seinen Gebäuden Draper und Gunnison unterbrochen und Telefon- und Videosysteme eingerichtet, damit Angeklagte virtuell zu Anhörungen erscheinen können, die vom Gerichtssystem als wesentlich erachtet werden.
Eine Sprecherin des Justizministeriums von Utah sagte, dass Insassen keine Genehmigung eines Richters benötigen, um einen Anruf zu tätigen.
Wenn jedoch die Nachricht eines Anwalts, in der ein Mandant aufgefordert wird, ihn anzurufen, verspätet oder verloren geht, muss Aldana möglicherweise Tage oder Wochen warten, um die Angelegenheit bei der nächsten Anhörung zu klären.
Mitwirkende: Brittany Tait
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