Wie Cowboys GPS-Tracking nutzen, um die Gesundheit der Spieler zu schützen und die Leistung am Spieltag zu verbessern | Fußball

DALLAS – Ein ungewöhnlich heißer Wisconsin-Nachmittag im Lambeau Field wurde durch ein Verlängerungsspiel verschärft, das unentschieden endete.

Randall Cobb verließ das Spiel für Green Bay mit einigen der höchsten GPS-Werte, die Mike McCarthy je gesehen hatte. Eine übermäßige Anzahl von Snaps in der Offensive und in Spezialteams übertrafen den Veteranen.

McCarthy hoffte, möglichen Verletzungen vorzubeugen, indem er Cobbs Trainingsarbeit vor dem nächsten Spiel reduzierte. Doch als die Packers im Training am Donnerstag zwei junge Receiver verloren, versicherte Cobb seinem Cheftrainer, dass er die Arbeitsbelastung bewältigen könne.

Drei Tage später wollte Cobb in der Nähe der Seitenlinie gegen Washington einen Fang machen, als er ein Knallen hörte. Er erlitt eine Oberschenkelzerrung zweiten Grades, die ihn mehrere Wochen lang ausfallen ließ.

Die Verletzung könnte auf die Art und Weise zurückzuführen sein, wie Cobbs Körper zum Zeitpunkt des Empfangs positioniert war. Vielleicht lag es an den nebligen Bedingungen. Niemand weiß es sicher.

Aber bis heute gibt McCarthy sich selbst die Schuld an der Verletzung, die sich vor fünf Jahren bei FedEx Field zugetragen hat.

„Die Zahlen waren da“, erinnerte sich McCarthy. „Es gibt Zeiten, in denen man denkt: ‚Verdammt, ich war davor.‘

„Ich habe mich immer für diese Verletzung verantwortlich gefühlt. Ich hatte es Mittwoch und Donnerstag und habe es nicht in dem Maße durchgesetzt, wie es hätte durchgesetzt werden sollen, und ich verliere einen meiner Topspieler.“

Die Cowboys stehen seit Beginn der Saison 2021 unter McCarthy bei 27-11. Kansas City ist das einzige Team in der NFL, das in diesem Zeitraum mehr Siege verbuchen konnte.

Für diesen Erfolg spielen viele Faktoren eine Rolle. Eines, das selten erwähnt wird, ist die Verwendung von GPS, dem globalen Positionierungssystem, das vor etwa 17 Jahren in der Sportwelt Einzug hielt.

McCarthy betrachtet die Technologie als integralen Bestandteil zur Optimierung der Leistung der Cowboys am Spieltag. Es kann das Ermüdungs- und Verletzungsrisiko verringern, verletzten Spielern helfen, in besserer Verfassung zurückzukehren, und darüber informieren, wie der Einzelne und die Mannschaft trainieren.

Ein Allheilmittel? Gar nicht. Aber wenn Sie sehen, dass ein jüngerer, gesunder Spieler gelegentlich ein Training verpasst, wie es Receiver CeeDee Lamb vor dem Sieg letzte Woche gegen New England tat, ist das ein Hinweis darauf, dass seine GPS-Werte über der Norm lagen.

Wenn McCarthy am Mittwoch ein weniger anstrengendes Training einplant, damit er das Team am Donnerstag stärker anstrengen kann, wie er es vor dem Showdown der Cowboys gegen San Francisco an diesem Wochenende getan hat, hängt das davon ab, was die Zahlen über die Vorbereitung seines Teams aussagen.

GPS ist die Anwendung der Sportwissenschaft auf das Leistungsmodell der Cowboys. Es misst Geschwindigkeit und Distanz, Richtungswechsel, Bewegungsmuster und die Gesamtbelastung. Es ist ein unschätzbar wertvolles Werkzeug, das McCarthy und die Cowboys auf eine Weise angenommen haben, die viele Organisationen in der NFL nicht tun.

„Die eigentliche Herausforderung besteht darin, die Entscheidungsträger durch die Technologie als Teil der Gleichung zu informieren“, sagte McCarthy.

„Wir wollen keine Krafträume und Übungsplätze in Labore verwandeln. Aber wir möchten Daten erhalten, die uns bei der Arbeitslastverwaltung und der Einrichtung einer wöchentlichen Rhythmusplanung helfen können, die Bereitschaft und Leistung maximiert.“

Vor dem Spiel

Sportler sind nicht gleich.

Es handelt sich auch nicht um GPS-Nummern. Die Messwerte für Lamb und Micah Parsons werden sich von denen ihrer Teamkollegen unterscheiden.

„Ich meine, genetisch gesehen sind sie etwas anders gebaut als einige der anderen“, sagte McCarthy. „An einem normalen Tag werden ihre Zahlen 80, 90 Punkte über denen aller anderen liegen, selbst wenn sie alle das Gleiche tun würden.“

„Wenn Micah Parsons seinen Fuß in den Boden setzt, ist die von der Bodentruppe erzeugte Explosion anders.“

Niemand in der Dallas-Organisation wird persönliche oder Positionsnummern preisgeben. Eine Aufschlüsselung der zur Ermittlung dieser Zahlen erhobenen Statistiken ist tabu. Es handelt sich um geschützte Informationen.

Aber die Cowboys verwenden zwei verschiedene Ortungsgeräte, um Daten zu sammeln. Ein Katapultgerät wird in eine Tasche auf der Rückseite des Trikots unterhalb des Halses gesteckt. Zebra-Geräte befinden sich in den Taschen unterhalb der linken und rechten Schulter.

Beim Verlassen des Übungsplatzes ziehen die Spieler ihre Trikots aus. Ein elektronisches Lesegerät scannt die Informationen und schaltet die Geräte aus. Anschließend entnimmt das Schulungspersonal die Geräte und legt sie für den nächsten Tag in eine Box.

Die Nummer aus dem Training dieses Tages wird in der Akte eines Spielers aktualisiert, bevor die meisten von ihnen die Möglichkeit haben, zu essen oder zu duschen.

Die Analyseabteilung erstellt dann einen vollständigen Bericht für diesen Tag. Britt Brown, stellvertretende Athletiktrainerin der Cowboys, und Harold Nash, der Kraft- und Konditionskoordinator des Teams, werden sich jeden Nachmittag etwa 30 Minuten lang treffen, um die Ergebnisse zu besprechen. Beide haben die Informationen überprüft, bevor sie zusammenkamen.

Nash hat möglicherweise bemerkt, dass ein Spieler an diesem Tag im Kraftraum nicht in Bestform war, und fragt, ob er mit einer Verletzung zu kämpfen hat. Brown wird ihm versichern, dass alles in Ordnung ist, aber Nash sagen, er solle ein Auge auf einen anderen Spieler haben, der mit einer quälenden Verletzung zu kämpfen hat, die nicht das Niveau erreicht, das auf dem Verletzungsbericht steht.

Beide fangen oder kennzeichnen unterschiedliche Elemente. McCarthy erhält ihren Bericht später am Tag.

„Ich bin dankbar, dass der Trainer bereit ist, Harold und mir zuzuhören“, sagte Brown. „Er ist diesbezüglich sehr offen.

„Das war das Größte. Auch ich habe viel dabei gelernt. Er hat Dinge mitgebracht, die wir hier nicht getan hatten.“

Eine Reise nach Down Under

McCarthy schaffte Anfang der 90er Jahre seinen Durchbruch in der Liga als Qualitätskontrollassistent im Kansas City-Team von Marty Schottenheimer. Er kam zum Fußballbewusstsein in einer Zeit, als die Mannschaften fünf Vorbereitungsspiele spielten und zwei Spiele pro Tag ein unbestrittener Ansatz zur Vorbereitung auf die reguläre Saison waren.

McCarthy wurde 2006 Cheftrainer der Packers. Mark Lovat war Assistent im Kraft- und Konditionsteam des Teams.

Lovat schlug 2008 eine Reise nach Australien vor, um zu untersuchen, wie die Brisbane Lions und andere australische Football-Clubs GPS in ihr Training integriert haben. Er besuchte Catapult, ein australisches Technologieunternehmen, das in dem Jahr gegründet wurde, in dem McCarthy von Green Bay eingestellt wurde, und einige andere Marken.

Lovats Bericht faszinierte McCarthy. Aber es war kein einfacher Verkauf. Beim ersten Mal war es dem Cheftrainer unangenehm, gegen die NFL-Konventionen zu verstoßen und ein solch neues Konzept einzuführen.

Langsam ließ seine Zurückhaltung nach. McCarthy war überzeugt, den Sprung in die Saison 12 zu wagen.

„Ich gebe Mark Lovat große Anerkennung“, sagte McCarthy. „Er war sehr einflussreich.“

McCarthy betonte diesen Ansatz, nachdem er vor 45 Monaten Cheftrainer der Cowboys wurde. John Park wurde im Juni als Direktor für strategische Fußballoperationen des Vereins eingestellt. Er hat begonnen, die gesammelten Informationen zu optimieren.

Aber der Grundstein für das, was das Franchise heute verfolgt, wurde auf dieser Reise nach Down Under gelegt.

„Es nimmt alle Emotionen weg“, sagte McCarthy. „Es gibt einem einen echten Einblick in die Energieverteilung.“

„Ich denke, vieles von dem, was wir tun, wird immer mehr herausgefordert, da diese Zeitpläne unsere Zeit für internes Training immer weiter einschränken. Wir sind für unsere Spieler auf externe Komponenten angewiesen. Es gibt Ihnen wirklich großartige Einblicke in den Versuch, Ihre Zeit und Energie zu verwalten.“

Der Tarifvertrag begrenzt das Offseason-Programm und die Anzahl der gepolsterten Trainings, die ein Team während der regulären Saison durchführen kann. Viele Trainer aus McCarthys Generation verärgern die Veränderungen und tolerieren widerwillig das Eindringen dieser Technologie in den Sport.

McCarthy nimmt es an. Er kann Ihnen die GPS-Zahlen einiger einzelner Spieler und Positionen aus einem einstündigen und 40-minütigen Training nennen, bevor er sich den Bericht ansieht.

„Er kann die Zahlen erraten“, staunte Brown. „Er ist ziemlich nah dran.

„Er verfügt über die angeborene Fähigkeit, weil er es all die Jahre getan hat.“

Es geht darum, Feedback zu sammeln, um effizienter zu trainieren.

„Am Ende des Tages, wenn Sie zu einem Trainer im Fitnessstudio gehen, ist dieser darauf ausgelegt, einen Plan für Ihre Individualität zusammenzustellen, der am besten zu Ihnen passt“, sagte McCarthy. „Wir tragen die gleiche Verantwortung für die Art und Weise, wie wir jeden trainieren.“ Hier geht es nicht nur um den einzelnen Einzelnen, sondern auch darum, wie wir die einzelnen Positionen trainieren und letztendlich auch darum, wie das gesamte Team trainiert.

„Ich beschäftige mich jetzt schon seit 10 bis 12 Jahren damit. Ich habe das Gefühl, dass ich ein klares Verständnis für die Stresspunkte habe, die Sie kennen sollten, um proaktiv zu sein und das Risiko zu begrenzen.“

Spieler frisch halten

Jayron Kearse verbrachte die ersten vier Jahre seiner NFL-Karriere in Minnesota. Er war in Detroit und machte dann einen kurzen Zwischenstopp in Baltimore, bevor er vor zwei Jahren zu den Cowboys wechselte.

Die Sicherheit lächelt, sobald Sie GPS erwähnen.

„Ich habe in meinem ersten Jahr hier mehr davon gehört als bei meinen vorherigen Aufenthalten“, sagte Kearse. „An anderen Orten haben wir nicht viel über GPS gesprochen. Hier ist es groß.“

„Das ist etwas, worauf Trainer Mike großen Wert legt.“

Dasselbe sagen auch Spieler, die aus anderen Programmen gekommen sind.

McCarthy besteht darauf, dass die GPS-Werte kein weiterer Test für Spieler sein sollten, den sie bestehen müssen, oder dass sie sie nicht überschreiten dürfen. Die meisten haben keine Ahnung, wie hoch ihre Zahlen an einem bestimmten Tag sind. Brown stimmt diesem Ansatz voll und ganz zu.

Aber es gibt Zeiten, in denen die Informationen an den Spieler weitergegeben werden.

Die GPS-Daten eines der hochproduktiven Veteranen des Teams lagen im Trainingslager etwas daneben. Nichts Besorgniserregendes. Es fiel in seiner Position in die Reihe oder über andere. Aber es entsprach nicht seinem typischen Trainingsniveau.

Brown erwähnte es McCarthy gegenüber. Zuvor war beschlossen worden, dass dieser Veteran nicht in einem Vorbereitungsspiel auftauchen würde. McCarthy und Brown beschlossen, dass Brown auf den Spieler zugehen sollte.

„Im Interesse der Verletzungsprävention müssen Sie ein wenig anstrengen“, sagte Brown zu ihm. „Sie müssen nicht in das erste Spiel gehen und denken, dass es Ihnen gut geht, wenn Sie noch nicht alles getan haben, was Sie getan haben.“ normalerweise tun.

GPS-Nummern sind ein Instrument zur Verletzungsprävention. Es gibt keine absoluten Werte, aber sie liefern entscheidenden Input für die Risikobewertung.

„Man versucht immer, vor diesen Ermüdungsverletzungen auf dem Laufenden zu bleiben“, sagte McCarthy. „Es ist beängstigend, wie sich diese Informationen behaupten.“

„Es ist keineswegs eine exakte Wissenschaft, aber es ist ein wirklich gutes Werkzeug.“

Sobald ein Spieler verletzt ist, helfen die gesammelten Informationen bei seiner Rückkehr.

„Vom Standpunkt des Übergangs und der Arbeitsbelastung her hilft es mir mehr“, sagte Brown, der innerhalb und außerhalb der Organisation für seine Reha-Arbeit mit den Spielern respektiert wird. „Es ist nicht so, dass man mit einem Spieler von null auf 60 steigt, wenn er wieder ins Training einsteigt. Er hat die ganze Arbeit bereits erledigt.

„Das ist das Feedback, das wir aus diesen GPS-Zahlen erhalten können.“

Übungsaufwand? Die Positionstrainer überprüfen diese Berichte und passen sie entsprechend an. Die Informationen wirken sich auf einige Positionen stärker aus als auf andere.

Quarterback Dak Prescott erzielt regelmäßig einige der höchsten Zahlen im Team und ist stolz auf diese Tatsache. Aber er spielt eine Position, auf der es keinen Sinn macht, seine Trainingszeit zu begrenzen, es sei denn, er ist verletzt.

Der rechte Pro Bowl-Guard Zack Martin achtet nicht besonders auf seine Zahlen.

„Es ist eher etwas für die Perimeter-Jungs, die den ganzen Tag Strecken laufen und sicherstellen, dass sie nicht zu viel auf ihre Beine bekommen“, sagte Martin. „Sicherstellen, dass ihre Beine frisch sind.“

Tony Pollard ist einer dieser Spieler. Die Trainer kamen auf den Running Back zu und sagten ihm, er werde in dieser Woche nicht so viel trainieren, weil sie wollen, dass er für das Spiel sein Bestes gibt.

„Es hält Sie auf jeden Fall frischer, besonders wenn Sie in dieser Woche eine große Ladung erwarten“, sagte Pollard.

McCarthy teilt seinem Spieler mit, dass jeder von ihnen jeden Tag auf höchstem Niveau antreten und an Wettkämpfen teilnehmen soll.

„Keine Sorge“, sagt ihnen der Cheftrainer der Cowboys. „Wir werden darauf achten, die Grenze zu oft zu überschreiten, aber man muss immer über die Norm hinaus üben.“

„Jeder Zeitraum ist geregelt. Einzelne Perioden müssen je nach Position in einer bestimmten Weise aussehen. Eure Teamzeiten.

„Ich meine, wir haben das lange genug gemacht. Wir haben einen GPS-Schwellenwert und ein GPS-Ziel für jede Periode und jedes Training. Es ist auf diesem Niveau.

Wenn die Anzahl einer Person für ein oder zwei Trainingseinheiten diesen Wert überschreitet, passt sich das Personal an.

„Er nutzt es, um sich um Jungs zu kümmern, weil er weiß, dass ihre Leistung enorm ist“, sagte Kearse. „Es war gut. Darauf achtet er, wenn er uns dabei hilft, auf unseren Körper aufzupassen.“

Es geht darum, mit GPS als Orientierungshilfe ein hohes und nachhaltiges Leistungsniveau zur Vorbereitung auf Spiele zu erreichen.

„Ich habe großes Vertrauen und Wertschätzung für unseren Prozess“, sagte McCarthy. „Ich denke, unsere Spieler würden anerkennen, dass unsere Vorbereitung das Ziel erreicht hat.“

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